Драконы: фантастические чудища и где они обитают

Накануне нового 2024 года поговорим о его символическом покровителе – Зелёном Деревянном Драконе и его сородичах. Как получилось, что эти мифические чудовища, которых никогда не существовало, стали важнейшей частью мировой культуры и вплоть до наших дней сохранили свою пугающую славу? Какими бывают драконы, чем они известны и почему спустя тысячелетия всё ещё будоражат фантазию людей по всему земному шару – рассказываем в статье.

Откуда взялись драконы

Драконы и их всевозможные вариации с детства знакомы каждому по сказкам, фильмам, мультикам и книгам. Редкое фэнтези обходится без этого внушительного персонажа, который, пусть зачастую и не является главным героем, но играет важную роль в сюжете. В наши дни дракон - существо сугубо мифическое, художественный вымысел, сказочный антагонист, над которым обязательно одержит победу доблестный рыцарь и спасёт из лап чудища прекрасную принцессу, прихватив заодно несметные сокровища крылатого ящера. Но так было не всегда.

Образ змееподобного существа повсеместно встречается в мировом фольклоре – от Южной Америки до Скандинавии и Китая. В каждом регионе это создание имеет свои внешние особенности, но неизменно занимает важное место в древнем пантеоне.

Любопытны и сюжетные пересечения. Например, прототип современного дракона часто олицетворяет силы зла, смерть, мировой хаос, угрозу богам и людям. Чудовищу противостоят верховные божества или мифические герои, которые, несмотря на своё могущество, не всегда способны одержать победу. Так, древнеегипетский бог солнца Ра каждую ночь спускается в подземное царство мёртвых, чтобы сразиться с исполинским змеем Апопом, а олимпийский бог-громовержец Зевс вступает в схватку с Тифоном – стоглавым получеловеком-полузмеем и едва не погибает в бою.

Герой британской эпической поэмы Беовульф и вовсе получает смертельное ранение в сражении с драконом.

Древнегреческая мифология кишела жуткими существами, в которых сочетались черты различных животных. Многие из них напоминали ящеров или змей, имели множество голов, хвостов, ног и пастей. Достаточно вспомнить гигантского змея Пифона, сражённого Аполлоном, или Лернейскую гидру – порождение не менее пугающих полудевы-полузмеи Ехидны и великана Тифона, которую одолел Геракл, совершая свои знаменитые подвиги.

В европейских сказаниях рыцари и правители также противостояли драконам, защищая королевства от их испепеляющего огненного дыхания, а викинги украшали свои корабли вырезанными из дерева драконьими головами, отчего и появилось название «драккар».

Несколько иначе прообразы драконов воспринимались в Азии и Америки. Ацтеки почитали «пернатого змея» Кетцалькоатля (у майя его звали Кукульканом), который, согласно легендам, обучил людей счёту, медицине, сельскому хозяйству, дал им календарь и различные полезные навыки. Божество со временем приобрело больше человеческих черт, но изначально представляло собой змея с перьями яркой птички квезал (или кетцаль), поныне обитающей в регионе.

Китайские драконы тесно связаны с силами природы, плодородием и благополучием народа и олицетворяют собой власть императора. Зооморфные существа в китайских сказаниях значатся как прародителями самой вселенной, так и помощниками правителей и героев. Пантеон китайских драконов невероятно разнообразен, и у каждого вида есть свои черты и задачи – от контроля над погодой до оберега в простом жилище.

Мифологических ящеров не обошли стороной и в индийских верованиях. Здесь гигантский змей Вритра предстаёт виновником засухи и угрозой существованию мира живых, что роднит его с драконами Европы и Ближнего Востока. Персидский Ажи Дахака, тюркский Аждарха, армянский Аждаак – все эти чудовища, имевшие внешние признаки змей и других животных, а иногда и людей, вызывали страх и считались демоническими созданиями, несущими разорение, землетрясения и погибель.

Как мы видим, у истоков знакомого нам персонажа стояло множество созданий, порой далёких от современного облика дракона. И всё же, все они наделялись близкими качествами и вызывали священный трепет у наших предков в разных уголках планеты. Что же, помимо устрашающей внешности и крутого нрава, вознесло эпических змеев на Олимп древних верований?

Образ дракона: смысл и значение

Главный парадокс дракона заключается в единстве несовместимого. Летающий ящер – это противоречивая комбинация змеи и птицы, двух совершенно разных видов живых существ.

И змеи, и птицы испокон веков фигурировали в фольклоре и играли важную роль, как иносказательные образы. При этом, обычно они представляли противоборствующие стороны: как в природе птицы и змеи часто охотятся друг на друга, так и в легендах небесные божества сражались с подземными ящерами. Дракон же гармонично сочетает в себе обе эти ипостаси, превращаясь в символ единства неба и земли.

Кроме того, дракон схож с рептилиями и в некоторых культурах тесно связан с водой. В то же время, он способен изрыгать пламя. Выходит, что драконы объединяют не только воздух и землю, но и воду с огнём, то есть все четыре стихии. Сложно представить себе другое подобное создание – неудивительно, что такой симбиоз прочно осел в мировой культуре и наполнился разнообразными смыслами.

Змеиная сторона дракона олицетворяет загробный мир, мифические подземные царства – недаром эти ящеры зачастую обитают в горах, пещерах или на дне водоёмов. Птица же ассоциируется с душой, волшебством, близостью к солнцу и небожителям. И змеи, и птицы несут в себе особую мудрость и прочно связаны с духовным миром, а дракон, в свою очередь, становится своеобразным симбиозом, впитавшим в себя качества всех своих прообразов.

Стоит упомянуть и о том, почему в сказках драконы известны как хранители сокровищ. Одним из вариантов происхождения названия существа является древнегреческий глагол «видеть», поскольку змей издревле наделяли способностью не только постоянно наблюдать всё происходящее вокруг, но и гипнотизировать. Такая ассоциация с «всевидящим оком» и острым взглядом сделала драконов стражами несметным богатств, ведь ничто не ускользнёт от их пристального внимания.

Добавим, что драконы – не единственные персонажи древних преданий, в которых сошлись воедино несочетаемые, казалось бы, черты. Это и Сфинкс – симбиоз человека, льва и орла, и огнедышащая Химера – комбинация льва и козы со змеиным хвостом, и Шеду – человекобык из шумерской мифологии, и прочие не менее впечатляющие чудища: грифоны, птица Сирин, Сцилла и Харибда и прочие. Представления людей о мире, зачастую жестоком, непредсказуемом и опасном, находили отражение в верованиях в виде таких же хтонических созданий, из которых до нашей дней дошёл образ дракона, как наиболее содержательный и понятный.

Драконы в легендах разных народов

Кратко познакомимся с драконами с разных континентов и узнаем, в чём они схожи, а чем различаются.

Китай

Китайских драконов именуют лун и приписывают им черты не менее десятка животных, включая змею, карпа, тигра и корову. Эти существа не имеют крыльев, но при этом способны летать по небу.

Список китайских драконов обширен, породы отличаются по своему предназначению (например, Фуцанлун охраняет сокровища, а Чивэнь оберегает дома от дурных вестей) и цвету – есть синие, жёлтые, чёрные, красные и разноцветные.

Одна из самых известных китайских легенд связана с героем по имени Юй, который либо пользовался помощью дракона, либо сам принял его обличье и избавил страну от великого потопа, который длился больше 20 лет, усмирив реки и проложив систему каналов.

Драконы украшают многие китайские постройки и храмы, участвуют в качестве персонажей в знаменитом театре теней, их чествуют на праздниках и неразрывно связывают с происхождением всей китайской цивилизации.

Индия

Индуисткий миф повествует о Вритре – гигантском змее, который заковал воды рек в свои 99 крепостей, которые разрушил бог Индра, прекратил засуху и победил чудовище. В Индии были и другие змееподобные персонажи – наги, обитавшие в воде и противопоставленные птицеобразным гарудам.

Япония

Японские драконы впитали в себя некоторые черты как китайских, так и индийских сородичей, но всё же имели собственные признаки и культурное значение. Дракон родом из страны восходящего солнца – бескрыл, но летает, а ещё извергает тучи и ассоциируется со стихией воды. Этот змий не кровожаден, а, напротив, приносит благополучие и богатство.

Происхождение первых японских императоров также нередко связывают с драконами (в частности – с драконом Рюдзином), от которых пошёл род будущих правителей. Некоторым императорам даже приписывали наличие драконьего хвоста. В священных буддийских текстах упоминается ещё множество драконьих ипостасей, например, восемь великих драконьих царей, драконы-вороны, драконы-рыбы и другие.

Скандинавия

В скандинавской мифологии упоминаются сразу несколько «великих змеев» - Фафнир, Ёрмунганд и Нидхёгг. Последний, по преданию, обитает у подножия мирового дерева Иггдрасиль и гложет его корни. Ёрмунгард, или «мировой змей», является вечным противником бога Тора, и они уничтожат друг друга, когда настанет день финальной битвы и гибели всего мира Рагнарёк.

Западная Европа

Драконы фигурируют в европейском фольклоре средневековья и имеют внешний вид, близкий к современному: у них тело ящера, когтистые лапы, кожистые крылья и крупная голова с пастью, извергающей огонь. Их наделяли волшебными свойствами и даже особой мудростью. С распространением христианства драконов стали ассоциировать с дьяволом, нечистой силой и окончательно перевели их в ранг отрицательных существ.

До наших дней дошла история Святого Георгия – одного из самых почитаемых в христианстве святых, который совершил чудо, одолев дракона своим копьём. Его подвиг трактуют и как победу над язычеством, и как низвержение самого дьявола.

Славянский фольклор

Самый известный пример славянского дракона – конечно, Змей Горыныч. Многоголовый огнедышащий ящер охраняет переход в царство мёртвых – Калинов мост через речку Смородину. В некоторых сказках Горыныч также находится на страже сокровищ или похищает девиц. Нередко девушек приносят в жертву и сами люди, чтобы задобрить змея.

Нередко Змей Горыныч связан с другими персонажами, населяющими славянские былины – например, с Кощеем Бессмертным или Бабой Ягой. Повторяется и уже знакомый нам сюжет, когда на битву с драконом выходят герои – в данном случае, богатыри.

Подводя итог в знакомстве с драконами, важно отметить то общее, что объединяет их многочисленные ипостаси. Эти существа всегда тесно связаны с природой и окружающим миром, и, как и сами силы природы, могут помогать или карать, быть благосклонными к людям или истреблять их.

В современной культуре драконов изображают по-разному – это не только эпические чудища, но и симпатичные помощники героев или их соратники на поле битвы. Они по-прежнему любимы писателями, режиссёрами, сценаристами и, что особенно важно, читателями и зрителями. Образ дракона претерпел множество изменений, прошёл сквозь тысячелетия и добрался до наших дней, сохранив свою актуальность и продолжая развиваться уже в новых реалиях.

Драконы в современной культуре

Впереди – длинные новогодние каникулы, а, значит, можно отдохнуть от дел и погрузиться в фантастические миры, где обитают драконы, и поближе познакомиться с хозяином грядущего 2024 года.

Мы уже вспоминали о Василиске – персонаже любимой многими сказке о мальчике-волшебнике «Гарри Поттер». Кроме этого страшного змея, угрожавшего ученикам Хогвартса, в магическом мире Джоан Роулинг обитают и другие драконы – не менее опасные, но довольно разнообразные. Помните, кому из участников турнира трёх волшебников какая порода досталась для соревнования?

Милые и обаятельные драконы населяют анимационные миры мультфильмов, взять хотя бы симпатягу Беззубика из «Как приручить дракона».

Уже ставшее классикой фэнтези Джорджа Мартина – произведение хоть и объёмное и неоднозначное, но, безусловно, заслуживающее внимания. Драконам автор «Песни льда и пламени» выделил особую роль и практически превратил их в главных героев, способных повлиять на исход многих событий в цикле. Дракарис!

Вряд ли найдётся кто-то, кто не слышал о приключениях хоббитов. Одни познакомились с вселенной Толкина ещё в детстве, другие впервые увидели экранизацию – в любом случае, дракон Смауг, страж бесчисленных сокровищ под горой, стал одним из самых ярких представителей этого вида существ в современной интерпретации.

Змея Горыныча тоже не обошла стороной популярная культура. Ему посвящена полнометражная мультипликационная история – «Добрыня Никитич и Змей Горыныч». А тематическая скульптура эпического ящера в этно-парке «Кудыкина гора» стала главной достопримечательностью Липецкой области.

Образы драконов широко эксплуатируют не только в кино и литературе, но и в настольных и компьютерных играх, в дизайне, ювелирной сфере, декоре, живописи и татуировке.

Судя по многогранной природе дракона, год под его покровительством обещает быть ярким, насыщенным событиями и, определённо, немного волшебным – иначе и быть не может, когда у руля столь многоликий персонаж с такой богатой историей и неиссякаемой харизмой!